止回阀是一种不需要人力或其它动作操作的自动启闭阀门，依靠管道介质本身的动来打开或者关闭阀门，主要用来防止管道介质的倒向动控制，顾也被成为逆止阀或逆流阀。止回阀只有一个动方向，也就是只能沿进水口动不能倒退，介质倒流时阀瓣即关闭。微阻缓闭止回阀一般安装在预防阀门未关时介质回流的地方。像常见的水泵的出口都会安装止回阀，防止高压水倒向流入水泵，使水泵叶轮或其它部件因水力的冲击松动或损坏，从而导致事故发生。总之，在防止介质倒流的管道或设备上都会用到止回阀。
止回阀的原理很简单，介质按指定的方向流入，当动压力超过止回阀的开启压力时，阀瓣在流体压力的作用下被顶开，从而接通管道介质的流通。反之，当管道介质倒向回流时，在流体压力的推动下，阀瓣被压在止回阀阀体上，此时阀门被关闭，从而切断管道介质流通。且倒流介质的压力越大，阀门的阀瓣关闭得越紧，密封效果越好，介质回流的可能。
止回阀根据结构形式的不同，可分为升降式、旋启式和蝶式三种，升降式又可分为立式和卧式两种，其动作方式是沿轴线移动。旋启式可分为单瓣式、双瓣式和多瓣式，它们的工作方式是依靠重心旋转。而薄型蝶型结构为直通流道，靠铰链上的弹簧压在阀座来密封。
